Schilddrüsenwerte normal, trotzdem erschöpft

Beobachtung Mensch Eine Forschungsgruppe um Stig Andersen in Dänemark hat 16 gesunden Männern zwölf Monate lang jeden Monat Blut abgenommen und jedes Mal TSH, T4 und T3 bestimmt.

Was sie beobachteten: Jeder Mann pendelte um seinen eigenen, sehr engen Mittelwert. Die individuelle Spanne war etwa halb so breit wie die Spanne der Gruppe. Die Autoren nennen diesen persönlichen Mittelwert den Set-Point.

Was das für dich bedeutet: Ein Ergebnis innerhalb der Laborgrenzen ist nicht automatisch normal für dich. Es kann für deinen eigenen Set-Point deutlich verschoben sein, ohne je eine Grenze zu berühren.

Beobachtung Mensch Eine dänische Zwillingsuntersuchung verglich fast 700 Zwillingspaare aus dem nationalen Zwillingsregister und schaute, wie ähnlich sich eineiige und zweieiige Paare in ihren Schilddrüsenwerten sind.

Ergebnis: Etwa 64 Prozent der Streuung des TSH und rund 65 Prozent der Streuung von fT4 und fT3 ließen sich auf genetische Faktoren zurückführen.

Was das für dich bedeutet: Dein persönlicher Set-Point ist zu einem großen Teil angeboren. Er ist eine Eigenschaft von dir, so wie deine Schuhgröße. Und er wird nicht dadurch zu deinem Wert, dass er im Bereich der anderen liegt.

Beobachtung Mensch Joel Ehrenkranz und Kollegen werteten 465.593 TSH-Messungen und knapp 113.000 fT4-Messungen von Menschen ohne bekannte Schilddrüsenerkrankung aus.

Beobachtung: Die untere Grenze des TSH blieb über den Tag stabil, die obere Grenze stieg mit dem Alter von 6,45 auf 7,55 mIU/l, vor allem durch einen zunehmenden nächtlichen TSH-Gipfel. Auch Geschlecht und Herkunft beeinflussten die Werte messbar.

Was das für dich bedeutet: Die Uhrzeit deiner Blutabnahme kann Teil des Bildes sein. Für Verlaufskontrollen kann es sinnvoll sein, immer zur gleichen Tageszeit zu messen.

Beobachtung Mensch Greet Van den Berghe aus Leuven hat die Datenlage zum Non-Thyroidal-Illness-Syndrom zusammengefasst, also zu den Schilddrüsenwerten schwer kranker Menschen auf Intensivstationen.

Beobachtung: Typisch sind niedriges T3, niedriges bis niedrig-normales T4 und erhöhtes reverse T3, ohne dass der TSH ansteigt. Verantwortlich sind unter anderem verschobene Aktivitäten der Deiodasen vom Typ 1 und Typ 3. Ein Teil dieser Umstellung wird ausdrücklich als sinnvolle Anpassung an Nahrungskarenz gedeutet, nicht als Defekt.

Was das für dich bedeutet: Ein niedriges T3 mit hohem rT3 kann eine Sparschaltung des Körpers sein und nicht die Ursache deiner Beschwerden. Die richtige Frage ist dann: Wovor spart der Körper gerade?

Beobachtung Mensch Damiano Gullo und Kollegen aus Catania verglichen 1.811 Menschen ohne eigene Schilddrüse unter reiner T4-Therapie mit normalem TSH gegen 3.875 Vergleichspersonen mit eigener Schilddrüse.

Beobachtung: Trotz normalem TSH lagen die fT4-Werte der Behandelten im Schnitt signifikant höher und die fT3-Werte signifikant niedriger. Über 20 Prozent lagen mit fT3 oder fT4 außerhalb des Bereichs der Vergleichsgruppe. Das Verhältnis fT3 zu fT4 streute stark zwischen den Personen.

Was das für dich bedeutet: Die Fähigkeit, aus T4 das aktive T3 zu machen, ist individuell sehr unterschiedlich. Ein normaler TSH beweist nicht, dass die Versorgung im Gewebe genauso aussieht wie bei jemandem mit gesunder Drüse.

Beobachtung Mensch Die US-Bevölkerungsuntersuchung NHANES III bestimmte bei 17.353 Menschen ab 12 Jahren TSH, T4 und Schilddrüsen-Antikörper.

Beobachtung: TPO-Antikörper waren bei etwa 11,3 Prozent nachweisbar, Thyreoglobulin-Antikörper bei 10,4 Prozent. Beide waren bei Frauen häufiger und nahmen mit dem Alter zu. Eine milde Unterfunktion fand sich bei 4,3 Prozent der Bevölkerung, eine manifeste bei 0,3 Prozent.

Was das für dich bedeutet: Positive Antikörper sind häufig und für sich genommen kein Urteil. Sie sind aber ein Hinweis darauf, dass sich der Verlauf über Jahre verändern kann und dass Kontrollen sinnvoll sein können.

Beobachtung Mensch Johannes Ott und Kollegen aus Wien untersuchten 426 Frauen mit normaler Schilddrüsenfunktion vor einer Schilddrüsenoperation und verglichen Antikörperspiegel mit Beschwerdefragebogen und Lebensqualität.

Beobachtung: Frauen mit TPO-Antikörpern über dem berechneten Schwellenwert gaben im Mittel 6,7 Beschwerden an, die Vergleichsgruppe 4,1. Der TSH unterschied sich zwischen den Gruppen praktisch nicht. Häufiger genannt wurden anhaltende Müdigkeit, trockenes Haar, innere Unruhe und Reizbarkeit.

Was das für dich bedeutet: Beschwerdelast und Hormonspiegel scheinen nicht dasselbe zu messen. Die Autoren schlussfolgern, dass eine Unterfunktion nur ein Teilfaktor der Beschwerden ist. Das ist eine Beobachtung und kein Ursachennachweis, aber sie deckt sich mit vielem, was ich höre.

Klinische Studie Tim Korevaar und Kollegen werteten drei niederländische Geburtskohorten mit insgesamt 11.212 Schwangeren gemeinsam aus und untersuchten, ab welcher Antikörperhöhe Effekte messbar werden.

Beobachtung: Es zeigte sich ein dosisabhängiger Zusammenhang zwischen TPO-Antikörperhöhe, TSH, fT4 und Frühgeburtsrisiko. Auch Frauen mit Antikörperwerten unterhalb der Herstellergrenze hatten bereits ein erhöhtes Risiko. Die Autoren halten die üblichen Grenzwerte für zu hoch angesetzt.

Was das für dich bedeutet: Auch bei Antikörpern ist die Grenze ein statistisches Konstrukt. Ein Ergebnis knapp unter der Grenze heißt nicht zwingend „kein Thema", vor allem nicht bei Kinderwunsch oder in der Schwangerschaft.

Beobachtung Mensch Margaret Rayman von der University of Surrey hat die Datenlage zu Jod, Eisen und Selen bei Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse zusammengefasst.

Beobachtung: Eisenmangel kann den Schilddrüsenstoffwechsel beeinträchtigen, weil die Thyreoperoxidase erst nach Bindung von Häm aktiv wird. Menschen mit Autoimmunthyreoiditis haben häufiger Eisenmangel, unter anderem durch autoimmune Gastritis und Zöliakie als Begleiterkrankungen. Beschrieben wird zudem, dass bei zwei Dritteln von Frauen mit anhaltenden Beschwerden trotz passender Hormondosis eine Anhebung des Ferritins über 100 Mikrogramm pro Liter mit einer Besserung der Beschwerden einherging.

Was das für dich bedeutet: Wenn du müde bist und deine Werte in Ordnung sind, kann der Ferritinwert ein sehr lohnender zweiter Blick sein. Das ist ein Wert, den man einfach messen kann.

Tiermodell Eine chinesische Arbeitsgruppe untersuchte an trächtigen Ratten, was passiert, wenn Eisenmangel vorliegt, ohne dass eine Blutarmut besteht.

Beobachtung: Beide Formen des Eisenmangels führten von der Mitte der Trächtigkeit an zu erniedrigten Schilddrüsenhormonspiegeln. Die Aktivität der Thyreoperoxidase sank messbar, und zwar bereits bevor das Eisen in der Leber abfiel.

Was das für dich bedeutet: Der Mechanismus ist im Tiermodell gut belegt. Beim Menschen ist er biologisch plausibel und durch Beobachtungen gestützt, aber nicht mit derselben Sicherheit bewiesen. Ich formuliere ihn deshalb bewusst als Hypothese mit guter Grundlage.

Klinische Studie Eine dänische Arbeitsgruppe um Johanna Wichman fasste 16 kontrollierte Studien zur Selengabe bei chronischer Autoimmunthyreoiditis in einer Meta-Analyse zusammen.

Beobachtung: Bei Menschen unter Hormontherapie sanken die TPO-Antikörper nach drei Monaten deutlich und blieben nach sechs und zwölf Monaten niedriger. Bei neu diagnostizierten, unbehandelten Personen zeigte sich der Effekt nach drei Monaten, danach nicht mehr durchgehend. Die Qualität der Evidenz wurde insgesamt als niedrig bewertet, und Nebenwirkungen traten in der Selengruppe häufiger auf.

Was das für dich bedeutet: Selen kann Antikörpertiter senken. Ob sich das in besserem Befinden niederschlägt, ist ausdrücklich noch offen. Und mehr ist nicht besser: Selen hat ein enges therapeutisches Fenster.

Klinische Studie Hui Jiang und Kollegen fassten sechs randomisierte Studien mit insgesamt 258 Menschen mit Hashimoto-Thyreoiditis zur Vitamin-D-Gabe zusammen.

Beobachtung: Die TPO-Antikörper sanken in der Vitamin-D-Gruppe signifikant. TSH, fT3 und fT4 veränderten sich dagegen nicht messbar.

Was das für dich bedeutet: Vitamin D scheint eher auf der immunologischen Ebene eine Rolle zu spielen als auf der Hormonebene. Aus einem gesenkten Antikörperwert folgt nicht automatisch, dass es dir besser geht. Das ist ein Unterschied, den ich für wichtig halte.

Klinische Studie Eine amerikanische Gruppe um Mohamed Shakir führte eine randomisierte, doppelblinde Cross-over-Studie mit 75 Menschen mit Unterfunktion durch. Jeder durchlief nacheinander T4 allein, T4 plus T3 und Schilddrüsenextrakt, jeweils 22 Wochen.

Beobachtung: Über die ganze Gruppe betrachtet gab es keine Unterschiede bei Beschwerden, Lebensqualität, Gedächtnistests und Stimmung. In der Untergruppe des am stärksten belasteten Drittels zeigte sich dagegen eine deutliche Präferenz für die Kombinationen mit T3, mit besseren Werten in mehreren Fragebögen.

Was das für dich bedeutet: Für die meisten Menschen ist T4 allein völlig ausreichend. Für eine Untergruppe könnte das anders sein. Diese Frage gehört in ein sorgfältiges ärztliches Gespräch, nicht in eine Selbstmedikation.

Beobachtung Mensch Heleen Jansen und Kollegen aus Amsterdam haben in einer Übersichtsarbeit zusammengetragen, wie schwer sich Beschwerden bei Schilddrüsenerkrankungen zuordnen lassen.

Beobachtung: In einer großen Bevölkerungsuntersuchung berichteten Menschen mit leicht erhöhtem TSH ähnlich viele schilddrüsentypische Beschwerden wie schilddrüsengesunde Menschen, und die TSH-Höhe hatte keinen Einfluss auf den Beschwerdescore. Zugleich beschreiben die Autoren, dass bei etwa einem Drittel behandelter Personen ein Absetzversuch gelang, ohne dass eine Unterfunktion auftrat.

Was das für dich bedeutet: Ein leicht erhöhter TSH erklärt Beschwerden statistisch nicht zuverlässig. Und eine einmal begonnene Therapie ist nicht in jedem Fall lebenslang notwendig. Beides spricht für Sorgfalt in beide Richtungen.

Beobachtung Mensch Bernadette Biondi, Anne Cappola und David Cooper fassten im JAMA den Stand zur milden Unterfunktion zusammen.

Beobachtung: Bis zu 10 Prozent der Erwachsenen sind betroffen. Der TSH steigt mit dem Alter auch ohne Schilddrüsenerkrankung an, was die Häufigkeit bei über 70-Jährigen überschätzen lässt. Eine Behandlung kann bei TSH ab 10 mIU/l sinnvoll sein sowie bei jüngeren und mittelalten Menschen mit passenden Beschwerden. Für Menschen ab 65 gibt es keinen belegten Nutzen.

Was das für dich bedeutet: Alter verändert die Deutung desselben Werts. Was mit 35 auffällig ist, kann mit 75 altersgemäß sein.

Beobachtung Mensch Layal Chaker und Kollegen begleiteten 9.233 Teilnehmende der Rotterdam-Studie über median 8,8 Jahre und berechneten das Zehn-Jahres-Risiko für Herz-Kreislauf-Sterblichkeit entlang der Perzentile von TSH und fT4.

Beobachtung: fT4-Werte oberhalb des 90. Perzentils gingen mit einem berechneten Zehn-Jahres-Risiko über 7,5 Prozent einher. Bei Männern über dem 97. Perzentil lag es bei 10,8 Prozent. Die Autoren schlagen vor, optimale Bereiche künftig nach Krankheitsrisiko und nicht nur nach Verteilung zu definieren.

Was das für dich bedeutet: Die Idee, dass „irgendwo im Bereich" gleich gut ist, lässt sich nicht halten. Innerhalb desselben Referenzbereichs kann es günstigere und weniger günstige Zonen geben. Die Autoren betonen ausdrücklich, dass die Ergebnisse repliziert werden müssen.