Prolaktin und Schilddrüse beim Mann: die übersehenen Achsen
Wenn Testosteron und Libido nachlassen, schaut der Blick fast immer auf die Hoden. Doch zwei leise Achsen reden mit, die oft übersehen werden: das Prolaktin und die Schilddrüse. Beide können das männliche Hormonsystem von oben her mitsteuern. Wer das versteht, misst klüger und sucht an der richtigen Stelle.
Wenn ein Mann mit Libidoverlust und Müdigkeit kommt und das Testosteron tatsächlich niedrig ist, ist das nicht das Ende der Suche. Es ist der Anfang. Denn niedriges Testosteron mit niedrigen Steuerhormonen ist ein Hinweis, dass das Problem weiter oben liegt, in der Schaltzentrale im Gehirn. Genau hier kommen Prolaktin und Schilddrüse ins Spiel. Beide werden leicht übersehen, weil ihre Beschwerden so unspezifisch sind. Dabei können sie das ganze Bild verändern. Dieser Artikel zeigt dir, warum sich der zweite Blick lohnt.
Vielleicht kennst du das. Die Lust ist weg, der Antrieb flach, vielleicht klappt es im Bett nicht mehr so verlässlich. Beim Arzt wird das Testosteron gemessen, es ist niedrig, und die naheliegende Erklärung lautet: zu wenig Testosteron, also Testosteron auffüllen. Manchmal stimmt das. Manchmal ist es aber nur die halbe Geschichte. Denn das Testosteron ist die letzte Stufe einer langen Befehlskette, die im Gehirn beginnt.
In dieser Befehlskette gibt es zwei Mitspieler, die selten zuerst genannt werden. Das Prolaktin, das die Steuerung von oben bremsen kann. Und die Schilddrüse, die über ein Bindungsprotein mitbestimmt, wie viel Testosteron überhaupt im Blut zirkuliert und wirksam ist. Dieser Spoke-Artikel widmet sich genau diesen beiden Achsen. Wir schauen auf die Mechanismen, auf echte Studien und darauf, wann welche Werte sinnvoll sind.
Prolaktin: der leise Bremser im männlichen Hormonsystem
Prolaktin kennen die meisten als Stillhormon der Frau. Dass auch der männliche Körper es bildet, überrascht viele. In kleinen Mengen ist das ganz normal und gehört zum gesunden Hormonkonzert. Interessant wird es, wenn das Prolaktin dauerhaft zu hoch ist. Diesen Zustand nennt man Hyperprolaktinämie, und er kann beim Mann eine ganze Kette in Gang setzen.
Der entscheidende Punkt ist die Steuerung. Hoch oben im Gehirn, im Hypothalamus, wird das Hormon GnRH in Pulsen ausgeschüttet. Es ist der Taktgeber, der über die Hirnanhangsdrüse die Hoden anweist, Testosteron zu bilden. Erhöhtes Prolaktin kann diesen Takt stören. Es bremst die GnRH-Pulse, dadurch sinken die Steuerhormone LH und FSH, und in der Folge kann das Testosteron fallen. Das Ergebnis ist ein sogenannter sekundärer oder zentraler Hypogonadismus, also ein Testosteronmangel, dessen Wurzel nicht in den Hoden liegt, sondern in der Schaltzentrale darüber.
Wenn das Prolaktin sinkt, erholt sich oft das Testosteron
Kohorte, retrospektiv, n=29 Angelo Milioto und Kollegen aus Genua untersuchten 2025 in der Fachzeitschrift Pituitary 29 Männer mit zentralem Hypogonadismus durch eine isolierte Hyperprolaktinämie, meist verursacht durch ein Prolaktinom. Nachdem das Prolaktin erfolgreich gesenkt war, erreichten rund zwei Drittel der Männer wieder normale Testosteronwerte, ganz ohne Testosterongabe. Ein Teil erholte sich sofort, ein anderer mit einigen Monaten Verzögerung. Männer mit höheren Ausgangswerten beim Testosteron erholten sich eher. Das deutet darauf hin, dass das niedrige Testosteron in diesen Fällen oft eine Folge des erhöhten Prolaktins ist und kein eigenständiger Schaden der Hoden.
Milioto A, Petolicchio C, Mattioli L, et al. Pituitary. 2025;28(4):75. doi:10.1007/s11102-025-01548-7 · PMID: 40544385
Und jetzt wird klar, warum die Reihenfolge der Abklärung so wichtig ist. Wer bei niedrigem Testosteron und niedrigen Steuerhormonen sofort Testosteron gibt, behandelt vielleicht das Symptom und übersieht die Ursache oben im System. Genau deshalb gehört das Prolaktin bei dieser Befundkonstellation mitgemessen.
Ein niedriger Testosteronwert ist eine Antwort, keine Diagnose. Wenn die Steuerhormone LH und FSH ebenfalls niedrig sind, zeigt das nach oben, in Richtung Gehirn. Prolaktin und Schilddrüse sind dann zwei der ersten Fragen, nicht die letzten. Das ist eine gute Nachricht, denn eine erkannte und behandelte Ursache von oben kann sich auf das ganze System auswirken, statt nur einen Wert zu ersetzen.
Das Prolaktinom: häufig, gutartig, beim Mann oft spät erkannt
Die häufigste Ursache einer deutlichen Hyperprolaktinämie ist ein Prolaktinom. Das ist ein meist gutartiger Tumor der Hirnanhangsdrüse, der zu viel Prolaktin produziert. Es ist der häufigste hormonbildende Hypophysentumor überhaupt. Das Wort Tumor klingt erst einmal bedrohlich, doch die meisten Prolaktinome sind klein und gut behandelbar.
Beim Mann gibt es ein Problem mit der Zeit. Prolaktinome werden bei Männern oft später erkannt als bei Frauen. Bei Frauen fällt eine Hyperprolaktinämie früh durch Zyklusstörungen auf. Beim Mann äußert sie sich als Libidoverlust, Erektionsprobleme oder Müdigkeit, und diese Beschwerden werden leicht dem Alter, dem Stress oder dem Job zugeschrieben. So vergeht manchmal viel Zeit, bevor jemand an Prolaktin denkt.
Cabergolin als bevorzugte Behandlung, Operation als zweite Stufe
Übersichtsarbeit Andrea Glezer und Marcello Bronstein fassten 2014 in den Arquivos Brasileiros de Endocrinologia e Metabologia den Stand zum Prolaktinom zusammen. Eine Hyperprolaktinämie kann beim Mann niedriges Testosteron, sexuelle Funktionsstörungen und Unfruchtbarkeit verursachen, größere Tumoren auch Kopfschmerzen und Sehstörungen. Die medikamentöse Behandlung mit Dopaminagonisten gilt als Standard, wobei Cabergolin wegen seiner Wirksamkeit und Verträglichkeit als erste Wahl beschrieben wird. In etwa einem Fünftel der Fälle wirkt die Medikation nur teilweise, dann kann eine Operation infrage kommen. Die Einordnung gehört in fachärztliche Hände.
Glezer A, Bronstein MD. Arq Bras Endocrinol Metabol. 2014;58(2):118-23. doi:10.1590/0004-2730000002961 · PMID: 24830588
Wie oft hinter unklaren Männerbeschwerden tatsächlich etwas an der Hirnanhangsdrüse steckt, haben Forschende genauer untersucht. Eine Auswertung aus der Cleveland Clinic gibt dazu eine hilfreiche Orientierung.
Das Verhältnis von Prolaktin zu Testosteron als Wegweiser
Kohorte, retrospektiv, n=141 Bryan Naelitz und Kollegen untersuchten 2020 im Journal of Urology 141 Männer mit Hypogonadismus-Symptomen und nur leicht erhöhtem Prolaktin, die eine Bildgebung der Hirnanhangsdrüse erhielten. Bei 28 Prozent zeigte die Aufnahme eine Auffälligkeit. Männer mit auffälliger Bildgebung hatten höheres Prolaktin, niedrigeres Testosteron und ein deutlich höheres Verhältnis von Prolaktin zu Testosteron. Dieses Verhältnis erwies sich als bester einzelner Vorhersagewert dafür, ob die Bildgebung etwas zeigt. Das deutet darauf hin, dass schon einfache Blutwerte helfen können, gezielt die Männer auszuwählen, bei denen eine Bildgebung wirklich sinnvoll ist.
Naelitz BD, Shah A, Nowacki AS, et al. J Urol. 2020;205(3):871-878. doi:10.1097/JU.0000000000001431 · PMID: 33080146
„Ein leicht erhöhtes Prolaktin bedeutet sofort einen Hirntumor." Das stimmt so nicht. Viele Dinge können das Prolaktin vorübergehend anheben: Stress, körperliche Anstrengung, eine Blutabnahme zur falschen Zeit, bestimmte Medikamente oder eine Schilddrüsenunterfunktion. Ein einzelner, leicht erhöhter Wert ist deshalb kein Grund zur Panik, sondern ein Grund, in Ruhe und am besten wiederholt zu messen und die übrigen Werte mit anzuschauen. Erst das Gesamtbild entscheidet, ob eine Bildgebung sinnvoll ist.
Die Schilddrüse: über SHBG mitten im Testosteronspiegel
Kommen wir zur zweiten übersehenen Achse. Die Schilddrüse ist der Taktgeber des Stoffwechsels. Sie bestimmt, wie schnell die Zellen arbeiten. Dass sie auch im Testosteronspiegel mitmischt, ist weniger bekannt, aber gut begründet. Der Hauptweg führt über ein Bindungsprotein mit dem sperrigen Namen SHBG, das Sexualhormon-bindende Globulin.
SHBG ist so etwas wie ein Taxi für Testosteron im Blut. Nur das ungebundene, freie Testosteron ist sofort wirksam. Wie viel SHBG vorhanden ist, verändert daher, wie das Testosteron verteilt ist. Und genau hier greift die Schilddrüse ein. Bei einer Überfunktion steigt SHBG, dadurch ist mehr Testosteron gebunden. Das Gesamttestosteron kann dann hoch aussehen, obwohl das freie, wirksame Testosteron nicht entsprechend mitsteigt. Bei einer Unterfunktion sinkt SHBG eher, und das Gesamttestosteron kann niedriger erscheinen. Wer nur den Gesamtwert betrachtet, kann hier leicht in die Irre gehen.
Schilddrüsenfunktion beeinflusst SHBG und Testosteron ursächlich
Mendelsche Randomisierung, n bis 252.514 Alisa Kjaergaard und Kollegen nutzten 2021 im European Journal of Epidemiology eine genetische Methode, die Mendelsche Randomisierung, um Ursache und Wirkung zu trennen. Auf Basis großer Datensätze fanden sie, dass eine höhere Schilddrüsensteuerung TSH ursächlich mit niedrigerem SHBG und niedrigerem Testosteron verbunden war. Eine genetische Veranlagung zur Unterfunktion senkte SHBG und Testosteron, eine Veranlagung zur Überfunktion hob beide an. Eine direkte Wirkung auf die sexuelle Funktion ließ sich dagegen nicht nachweisen. Das deutet darauf hin, dass die Schilddrüse vor allem über das Bindungsprotein SHBG in den Testosteronhaushalt eingreift.
Kjaergaard AD, Marouli E, Papadopoulou A, et al. Eur J Epidemiol. 2021;36(3):335-344. doi:10.1007/s10654-021-00721-z · PMID: 33548002
Eine ältere, aber sehr klare Übersicht von A. Wayne Meikle aus dem Jahr 2004 in der Zeitschrift Thyroid ordnet das Zusammenspiel weiter ein. Eine primäre Schilddrüsenunterfunktion kann mit einem hypogonadotropen Hypogonadismus einhergehen, der sich unter Schilddrüsenhormon-Ersatz wieder zurückbilden kann. Bei einer Unterfunktion kann zudem das Prolaktin ansteigen und nach der Behandlung wieder sinken. Männer mit Überfunktion haben höhere SHBG- und Testosteronwerte und häufiger eine Brustdrüsenvergrößerung (doi:10.1089/105072504323024552, PMID: 15142373). Und jetzt siehst du, warum die Schilddrüse und das Prolaktin in dieser Geschichte zusammengehören. Eine ausgeprägte Unterfunktion kann beide Achsen gleichzeitig anstoßen.
Die vier KPNI-Linsen auf Prolaktin und Schilddrüse
In der klinischen Psychoneuroimmunologie, kurz KPNI, schauen wir nicht auf ein einzelnes Hormon, sondern auf vier verwobene Ebenen. Bei Prolaktin und Schilddrüse ist dieser Blick besonders wertvoll, denn beide Achsen sitzen weit oben im System und werden von mehreren Seiten beeinflusst. Jede Linse erklärt einen Teil auf Zellebene.
Nervensystem und Dopamin
Prolaktin steht unter der ständigen Bremse von Dopamin aus dem Gehirn. Solange genug Dopamin fließt, bleibt das Prolaktin niedrig. Anhaltender Stress, Schlafmangel oder bestimmte Medikamente können dieses Bremssystem auf Zellebene stören und das Prolaktin steigen lassen. Hier zeigt sich, warum die Hormonsteuerung kein isoliertes Drüsenthema ist, sondern eng an das Nervensystem gekoppelt. Das Gehirn ist der Dirigent, nicht nur der Zuschauer.
Immunsystem und Entzündung
Die häufigste Form der Schilddrüsenunterfunktion in unseren Breiten ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem das eigene Schilddrüsengewebe angreift. Auf Zellebene führen entzündliche Prozesse zu einer nachlassenden Hormonbildung. Damit ist die Schilddrüse ein gutes Beispiel dafür, wie das Immunsystem indirekt in den Hormonhaushalt und über SHBG bis in den Testosteronspiegel hineinwirken kann. Hormone und Immunsystem sind keine getrennten Welten.
Stoffwechsel und Tempo
Die Schilddrüse bestimmt das Stoffwechseltempo jeder Zelle. Sie beeinflusst, wie viel SHBG die Leber bildet, und damit, wie das Testosteron im Blut verteilt ist. Ein verlangsamter Stoffwechsel bei Unterfunktion kann Müdigkeit, Gewichtszunahme und Antriebslosigkeit mit sich bringen, also genau die Beschwerden, die auch ein Testosteronmangel macht. Auf Zellebene überlagern sich diese Bilder, was die Abgrenzung im Alltag erschwert.
Hormonsystem und Schaltzentrale
Hier laufen die Fäden zusammen. Hypothalamus und Hirnanhangsdrüse steuern über GnRH, LH und FSH die Hoden. Prolaktin kann diese Kette von oben bremsen, die Schilddrüse moduliert über SHBG und über das Prolaktin mit. Wer Testosteron verstehen will, muss diese obere Etage mitdenken. Eine einzelne Zahl beschreibt immer nur einen Ausschnitt eines vernetzten Systems, dessen Steuerung im Kopf beginnt.
Diese vier Linsen sind kein theoretisches Modell. Sie sind der Grund, warum eine gute Abklärung bei Libidoverlust und niedrigem Testosteron nicht beim Testosteron stehen bleibt. Und jetzt weißt du, warum Prolaktin und Schilddrüse so oft die fehlenden Puzzleteile sind.
Schilddrüse, Erektion und Stimmung: ein unterschätzter Zusammenhang
Die Schilddrüse wirkt nicht nur über Laborwerte. Sie kann sich auch direkt im Sexualleben und in der Stimmung bemerkbar machen. Sowohl eine Über- als auch eine Unterfunktion werden mit sexuellen Funktionsstörungen beim Mann in Verbindung gebracht. Das ist klinisch relevant, denn es bedeutet, dass die Schilddrüse bei Erektionsproblemen mit auf den Prüfstand gehört.
Versteckte Schilddrüsenunterfunktion bei Erektionsstörungen häufig
Fall-Kontroll-Studie, n=141 Dawei Chen und Kollegen untersuchten 2018 im Pakistan Journal of Medical Sciences 109 Männer mit Erektionsproblemen und 32 gesunde Vergleichspersonen. Unter den Männern mit Erektionsproblemen hatte fast jeder Dritte eine versteckte, sogenannte subklinische Schilddrüsenunterfunktion. Diese Männer hatten höhere TSH- und Prolaktinwerte und niedrigere Werte des freien Schilddrüsenhormons sowie schlechtere Werte in einem Fragebogen zur Erektionsfunktion. Die Autoren empfehlen, bei Männern mit Erektionsproblemen die Schilddrüse mit abzuklären. Das deutet darauf hin, dass die Schilddrüse ein leicht übersehener Mitspieler bei Erektionsstörungen sein kann.
Chen D, Yan Y, Huang H, Dong Q, Tian H. Pak J Med Sci. 2018;34(3):621-625. doi:10.12669/pjms.343.14330 · PMID: 30034427
Dass eine Behandlung der Schilddrüse mehr als nur Laborwerte verändern könnte, zeigt eine kleine kontrollierte Untersuchung. Robert Krysiak und Kollegen fanden 2017 in den Pharmacological Reports bei Männern mit autoimmuner Schilddrüsenunterfunktion eine schlechtere sexuelle Funktion und mehr depressive Symptome als bei Gesunden. Unter sechs Monaten Behandlung mit Schilddrüsenhormon besserte sich die Erektionsfunktion, und bei der ausgeprägten Unterfunktion nahmen auch die depressiven Symptome ab (doi:10.1016/j.pharep.2017.01.005, PMID: 28315587). Die Gruppen waren klein, deshalb ist Zurückhaltung angebracht. Aber die Richtung ist plausibel und passt zum Mechanismus.
Eine breite Übersicht von Rohan Morenas und Kollegen 2023 im International Journal of Impotence Research ordnet das Feld ein. Sie beschreibt, dass Schilddrüsenstörungen über mehrere Wege zu sexuellen Funktionsstörungen beim Mann beitragen können, von Erektions- und Ejakulationsstörungen bis zu einer gestörten Steuerung der Hodenachse, und plädiert dafür, die Schilddrüse in der Abklärung mitzudenken (doi:10.1038/s41443-023-00768-4, PMID: 37752332). Und jetzt weißt du, warum die Schilddrüse mehr ist als ein Stoffwechselthema.
Wann welche Werte? Eine nüchterne Orientierung
Damit kommen wir zur praktischen Frage, die viele Männer umtreibt. Wann lohnt es sich, Prolaktin und Schilddrüse mitzumessen, und worauf kommt es dabei an? Vorweg: Dieser Abschnitt ersetzt keine ärztliche Abklärung. Er soll dir helfen, die richtigen Fragen zu stellen.
Der wichtigste Hinweis ist die Befundkonstellation. Wenn ein niedriges Testosteron zusammen mit niedrigen oder unpassend normalen Steuerhormonen LH und FSH auftritt, zeigt das nach oben in Richtung Gehirn. Genau dann sind Prolaktin und Schilddrüse naheliegende nächste Schritte. Eine Übersicht von Shiri Levy und Kollegen 2019 in den Current Urology Reports betont, dass bei niedrigen Gonadotropinen umkehrbare Ursachen in der Hypothalamus-Hypophysen-Achse bedacht werden sollten, und dass Männer mit kleinem Prolaktinom eher mit sexuellen Beschwerden auffallen, während größere Tumoren eher durch ihre Größe Probleme machen (doi:10.1007/s11934-019-0935-z, PMID: 31734886).
Bei einer Brustdrüsenvergrößerung lohnt der Blick auf beide Achsen besonders, denn sowohl eine Hyperprolaktinämie als auch eine Schilddrüsenüberfunktion gehören zu den möglichen Ursachen. Eine Übersicht von Andrea Sansone und Kollegen 2016 in der Zeitschrift Endocrine beschreibt, dass eine echte Gynäkomastie oft durch ein Ungleichgewicht zwischen Östrogen und Androgen entsteht und nennt Hyperprolaktinämie und Schilddrüsenüberfunktion ausdrücklich unter den abzuklärenden Hormonstörungen (doi:10.1007/s12020-016-0975-9, PMID: 27145756).
Bei der Prolaktinmessung selbst lohnt sich Sorgfalt bei der Blutabnahme. Stress, körperliche Anstrengung und manche Reize können den Wert kurzfristig anheben. Ein einzelner leicht erhöhter Wert sollte deshalb in Ruhe und am besten wiederholt kontrolliert werden, bevor weitere Schritte folgen. Auch die Medikamentenliste gehört dazu, denn einige Mittel können das Prolaktin anheben, ohne dass ein Tumor dahintersteckt. Eine umfassende Übersicht zur Hypophyseninsuffizienz erinnert daran, dass beim Mann ein hypogonadotroper Hypogonadismus mit niedrigem Testosteron und niedrigem oder normalem LH und FSH einhergeht und dass Hyperprolaktinämie und ein niedriges SHBG in die Differenzialdiagnose gehören (doi:10.1007/s11102-006-0416-5, PMID: 17077946).
Drei Hebel, die du selbst in der Hand hast
Vorab das Wichtigste: Ein Prolaktinom und eine echte Schilddrüsenstörung gehören in fachärztliche Behandlung. Kein Lebensstil-Hebel ersetzt eine medizinische Abklärung oder eine notwendige Therapie. Diese drei Hebel sind ein Anfang und eine Haltung, kein Therapieplan. Den individuellen Weg findest du mit ärztlicher Begleitung.
Bestehe auf der vollständigen Befundkonstellation
Wenn dein Testosteron niedrig ist, frage nach den Steuerhormonen LH und FSH sowie nach Prolaktin und den Schilddrüsenwerten. Diese Zusammenschau zeigt, ob das Problem in den Hoden oder weiter oben im System liegt. Es ist kein Misstrauen gegenüber deinem Arzt, sondern ein Beitrag zur guten Diagnostik. Eine vollständige Momentaufnahme kann verhindern, dass eine behandelbare Ursache von oben übersehen wird.
Schau auf Stress, Schlaf und Dopamin-Bremse
Prolaktin steht unter der Bremse von Dopamin, und diese Bremse reagiert auf Schlaf und Stress. Erholsamer Schlaf und eine ehrliche Stressregulation können das Nervensystem stützen, das diese Achse mitsteuert. Das ist keine Garantie und ersetzt keine Abklärung eines deutlich erhöhten Werts. Aber es ist eine sinnvolle Grundlage, die dem ganzen vernetzten System zugutekommen kann, nicht nur einem einzelnen Hormon.
Prüfe die Medikamentenliste gemeinsam mit dem Arzt
Manche Medikamente können das Prolaktin anheben, indem sie in das Dopamin-System eingreifen. Wenn dein Prolaktin auffällig ist, lohnt der gemeinsame Blick auf alles, was du regelmäßig einnimmst. Setze dabei nie eigenmächtig ein verordnetes Medikament ab. Besprich Auffälligkeiten mit der Ärztin oder dem Arzt, die das Medikament verordnet haben. So lässt sich oft klären, ob ein Wert eine harmlose Erklärung hat.
Und wenn die Beschwerden trotz guter Grundlagen bleiben, gehört eine Diagnostik dazu, die das ganze Bild im Blick hat. Testosteron, LH, FSH, Prolaktin und Schilddrüsenwerte ergeben zusammen ein viel klareres Bild als ein einzelner Wert. So lassen sich behandelbare Ursachen finden, statt Beschwerden vorschnell einem Hormon zuzuschreiben. Eine gute Abklärung nimmt deine Beschwerden ernst.
Manchmal liegt die Antwort eine Etage höher
Dein Testosteron ist die letzte Stufe einer langen Befehlskette, die im Gehirn beginnt. Wenn die Werte nicht zusammenpassen, lohnt der Blick nach oben, zum Prolaktin und zur Schilddrüse. Diese beiden leisen Achsen können das ganze Bild erklären. Du musst nicht alles selbst lösen. Aber du darfst die richtigen Fragen stellen und auf eine Abklärung bestehen, die das ganze System sieht.
Häufige Fragen zu Prolaktin und Schilddrüse beim Mann
Was macht Prolaktin beim Mann?
Prolaktin ist vor allem als Stillhormon der Frau bekannt, aber auch der männliche Körper bildet es in der Hirnanhangsdrüse. In kleinen Mengen ist das normal. Problematisch wird es, wenn das Prolaktin dauerhaft erhöht ist, eine sogenannte Hyperprolaktinämie. Erhöhtes Prolaktin kann die übergeordnete Steuerung der Hoden dämpfen, indem es die pulsierende Ausschüttung des Steuerhormons GnRH bremst. Dadurch sinken LH und FSH, und in der Folge kann das Testosteron fallen. Spürbar wird das oft als nachlassende Libido, Erektionsprobleme, Müdigkeit oder selten eine Brustdrüsenvergrößerung. Prolaktin ist damit ein leiser Mitspieler im männlichen Hormonsystem, der bei unklaren Beschwerden mitgemessen gehört.
Kann erhöhtes Prolaktin einen Testosteronmangel verursachen?
Ja, eine deutliche Hyperprolaktinämie ist eine anerkannte Ursache für einen sekundären, also zentral bedingten Hypogonadismus beim Mann. Der Mechanismus läuft über das Gehirn: Erhöhtes Prolaktin bremst die Ausschüttung von GnRH aus dem Hypothalamus, dadurch sinkt das Signal an die Hoden und die Testosteronbildung kann zurückgehen. Wichtig ist, dass nicht jeder leicht erhöhte Wert dahintersteckt. Stress, bestimmte Medikamente, eine Schilddrüsenunterfunktion oder eine Blutabnahme zur falschen Zeit können das Prolaktin vorübergehend anheben. Erst ein wiederholt deutlich erhöhter Wert in Zusammenschau mit niedrigem Testosteron und passenden Beschwerden weist in Richtung einer relevanten Hyperprolaktinämie, die weiter abgeklärt gehört.
Was ist ein Prolaktinom?
Ein Prolaktinom ist ein meist gutartiger Tumor der Hirnanhangsdrüse, der zu viel Prolaktin produziert. Es ist die häufigste Form eines hormonbildenden Hypophysentumors. Bei Männern wird ein Prolaktinom oft später erkannt als bei Frauen, weil die Beschwerden wie Libidoverlust oder Erektionsprobleme leichter anderen Ursachen zugeschrieben werden. Größere Prolaktinome, sogenannte Makroprolaktinome, können zusätzlich durch ihre Größe Druck ausüben und etwa Kopfschmerzen oder Sehstörungen verursachen. Die Diagnose stützt sich auf wiederholt erhöhte Prolaktinwerte und eine Bildgebung der Hirnanhangsdrüse. Die Behandlung erfolgt meist mit Medikamenten, die das Prolaktin senken und den Tumor verkleinern können. Das gehört in fachärztliche Hände.
Wie beeinflusst die Schilddrüse das Testosteron?
Die Schilddrüse wirkt auf das Testosteron vor allem über ein Bindungsprotein namens SHBG, das Sexualhormon-bindende Globulin. Bei einer Schilddrüsenüberfunktion steigt SHBG, dadurch ist mehr Testosteron gebunden und das Gesamttestosteron kann hoch erscheinen, während das freie, wirksame Testosteron nicht entsprechend steigt. Bei einer Unterfunktion sinkt SHBG eher, und das Gesamttestosteron kann niedriger ausfallen. Eine genetische Studie deutet darauf hin, dass dieser Zusammenhang über SHBG ursächlich ist. Zusätzlich kann eine ausgeprägte Schilddrüsenunterfunktion das Prolaktin anheben und so indirekt die Hodensteuerung dämpfen. Deshalb gehört die Schilddrüse bei unklaren Testosteronwerten mit auf den Laborzettel.
Welche Symptome können auf erhöhtes Prolaktin hindeuten?
Mögliche Hinweise sind nachlassende Libido, Erektionsprobleme, Müdigkeit, Antriebslosigkeit, eine geringere Belastbarkeit und seltener eine Brustdrüsenvergrößerung oder ein Milchfluss aus der Brust. Bei einem größeren Prolaktinom können Kopfschmerzen oder Sehstörungen hinzukommen. Diese Beschwerden sind unspezifisch und überschneiden sich stark mit denen eines Testosteronmangels aus anderen Ursachen. Genau das macht Prolaktin zu einem leicht übersehenen Faktor. Wer mit Libidoverlust oder Erektionsproblemen ärztlich abgeklärt wird, sollte deshalb auch das Prolaktin und die Schilddrüse im Blick haben, nicht nur das Testosteron allein.
Wann sollte Prolaktin gemessen werden?
Ein Prolaktinwert ist sinnvoll, wenn ein niedriges Testosteron mit Beschwerden zusammenkommt, besonders bei Libidoverlust, Erektionsproblemen oder einer Brustdrüsenvergrößerung, und wenn die Steuerhormone LH und FSH niedrig oder unpassend normal sind. Bei der Blutabnahme lohnt sich Sorgfalt, denn Stress, körperliche Anstrengung und bestimmte Reize können den Wert kurzfristig anheben. Ein einzelner leicht erhöhter Wert sollte deshalb in Ruhe und am besten wiederholt kontrolliert werden, bevor weitere Schritte folgen. Bei deutlich erhöhten oder wiederholt auffälligen Werten kann eine Bildgebung der Hirnanhangsdrüse angezeigt sein. Die Einordnung gehört in ärztliche Hände.
Bessert sich das Testosteron, wenn das Prolaktin behandelt wird?
Bei vielen Männern erholt sich die Hodensteuerung, wenn die Ursache der Hyperprolaktinämie behandelt und das Prolaktin gesenkt wird. Eine Beobachtungsstudie an Männern mit zentralem Hypogonadismus durch eine isolierte Hyperprolaktinämie fand, dass ein großer Teil nach Normalisierung des Prolaktins von selbst wieder normale Testosteronwerte erreichte, manche sofort, manche mit einigen Monaten Verzögerung. Wer höhere Ausgangswerte beim Testosteron hatte, erholte sich eher. Das deutet darauf hin, dass das Testosteron in diesen Fällen oft eine Folge des erhöhten Prolaktins ist und kein eigenständiger Defekt der Hoden. Die Behandlung gehört fachärztlich begleitet, statt sofort an reiner Testosterongabe anzusetzen.
Kann eine Schilddrüsenstörung Erektionsprobleme machen?
Sowohl eine Überfunktion als auch eine Unterfunktion der Schilddrüse werden mit sexuellen Funktionsstörungen beim Mann in Verbindung gebracht, darunter Erektions- und Ejakulationsprobleme. Studien fanden bei Männern mit Erektionsproblemen häufiger eine versteckte Schilddrüsenunterfunktion, und in kleinen Untersuchungen besserte sich die Erektionsfunktion unter einer Behandlung mit Schilddrüsenhormon. Der Zusammenhang ist mehrschichtig, denn die Schilddrüse beeinflusst Stoffwechsel, Stimmung, das Bindungsprotein SHBG und über den Stresspegel indirekt auch die Hormonsteuerung. Das ist ein Grund, warum die Schilddrüse bei neu aufgetretenen Erektionsproblemen mit abgeklärt gehört, statt nur auf Testosteron zu schauen.
Welche Medikamente können das Prolaktin erhöhen?
Eine ganze Reihe von Medikamenten kann das Prolaktin anheben, ohne dass ein Tumor dahintersteckt. Dazu zählen vor allem bestimmte Mittel gegen Übelkeit und manche Psychopharmaka, die in das Dopamin-System eingreifen, denn Dopamin ist der natürliche Bremser des Prolaktins. Wenn diese Bremse durch ein Medikament gelöst wird, kann das Prolaktin steigen. Auch eine ausgeprägte Schilddrüsenunterfunktion kann den Wert erhöhen. Deshalb ist es bei einem auffälligen Prolaktinwert wichtig, die Medikamentenliste und die Schilddrüse zu prüfen, bevor weiter abgeklärt wird. Setze ein verordnetes Medikament nie eigenmächtig ab, sondern besprich Auffälligkeiten ärztlich.
Wann sollte ich mit diesen Beschwerden zum Arzt?
Ärztlich abklären lassen solltest du anhaltenden Libidoverlust, neu auftretende Erektionsprobleme, unerklärte Müdigkeit, eine Brustdrüsenvergrößerung oder einen Milchfluss aus der Brust sowie Kopfschmerzen mit Sehstörungen. Gerade die Kombination aus niedrigem Testosteron und niedrigen Steuerhormonen sollte zu einer Messung von Prolaktin und Schilddrüse führen. Hinter solchen Beschwerden können gut behandelbare Ursachen stecken, von einer Schilddrüsenstörung über Medikamentenwirkungen bis zu einem Prolaktinom. Eine sorgfältige Abklärung schaut auf das ganze Bild und nicht nur auf einen Wert. Bei Stimmungstiefs, die nicht weggehen, oder bei Gedanken, nicht mehr leben zu wollen, hol dir bitte sofort Hilfe.
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Quellen und weiterführende Literatur
- Milioto A, Petolicchio C, Mattioli L, et al. Baseline testosterone levels as a predictor of hypogonadism resolution in male patients with isolated hyperprolactinemia. Pituitary. 2025;28(4):75. doi:10.1007/s11102-025-01548-7 · PMID: 40544385 [Kohorte, retrospektiv]
- Cheng X, Xiao Y, Deng Y, et al. Idiopathic hyperprolactinemia-associated hypogonadism in men presenting with normal testosterone levels. PLoS One. 2025;20(9):e0332871. doi:10.1371/journal.pone.0332871 · PMID: 40966237 [Case, retrospektiv]
- Naelitz BD, Shah A, Nowacki AS, et al. Prolactin-to-Testosterone Ratio Predicts Pituitary Abnormalities in Mildly Hyperprolactinemic Men with Symptoms of Hypogonadism. J Urol. 2020;205(3):871-878. doi:10.1097/JU.0000000000001431 · PMID: 33080146 [Kohorte, retrospektiv]
- Glezer A, Bronstein MD. Prolactinoma. Arq Bras Endocrinol Metabol. 2014;58(2):118-23. doi:10.1590/0004-2730000002961 · PMID: 24830588 [Übersichtsarbeit]
- Kjaergaard AD, Marouli E, Papadopoulou A, et al. Thyroid function, sex hormones and sexual function: a Mendelian randomization study. Eur J Epidemiol. 2021;36(3):335-344. doi:10.1007/s10654-021-00721-z · PMID: 33548002 [Kohorte, Mendelsche Randomisierung]
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